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일본에서 선교활동을 하던 영국인 선교사 페제트 윌케스의 일기는 '조선의 초대교회'의 신도들의 생생한 모습을 기록으로 남기고 있다. 그는 1911년 언더우드 목사의 초청을 받고 한국에 약 한달동안 신의주로부터 부산에 이르기까지 여러 교회를 순회하면서 직접 보고 느낀 것을 다음과 같이 일기에 남겼다.
(1) 어디를 가나 교인들이 성경공부에 열심이다. 남녀노소 할것없이 모두가 성경공부에 정성을 쏟고 있다. 참으로 성경은 조선의 책이다.
(2) 한국교회 교인들은 주일성수에 철두철미하다. 그 모습은 마치 옛날 스코틀랜드에서 볼 수 있었던 것과 흡사하다.
(3) 자립정신이 강하다. 그들은 스스로의 힘으로 목사, 조사를 섬길 뿐만 아니라 예배당도 건축하고 있다!
(4) 전도열이 강하고 특히 개인전도에 힘을 기울이고 있다. 새신자가 생기면 그들을 위해서 교사가 특별 지도를 하고 있었다.
(5) 한국교회의 교인들은 예수님의 재림신앙이 강했다. 선교사들은 예수의 재림을 그저 평범하게 가르치고 있었지만 받아들이는 쪽은 아주 진지했고 주님의 재림을 기다리는 신앙이 강했다.
복음을 전하기 위해 머나먼 이국에 온 벽안의 선교사에게 특별하게 보일만큼 피식민지의 고단한 삶이 재림신앙을 강하게 만들었다는 것에 새삼 얼마나 편안하고 안전하게 예수를 믿고 있는가 생각합니다. 복음에 빚진 자 된 우리의 신앙이 백년전 조상들의 믿음에 도리어 부끄럽지 않은지 돌이켜 생각해보도록 합시다.
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