원래대로 숨기기: 에이브러햄 링컨은 일찍부터 미디어 정치에 눈을 떴다. 링컨은 정치 초년병 시절 신문의 반응을 염두에 두고 감동적인 연설문을 작성하는 데 많은 노력을 들였다. 심지어 그는 연설을 끝내면 신문사로 달려가 자신의 연설이 제대로 편집되는지 확인할 정도로 신문의 영향력에 민감했다.
당연히 링컨에게 우호적인 신문도 있었지만, 비판 언론도 만만치 않았다. 그러나 링컨은 기자들을 집무실로 불러들이거나 대기실로 직접 찾아가 세부적 질문에 대답하면서 언론에 개방적인 자세를 취함으로써 ‘정직’이라는 그의 이미지를 유지했다.
남북전쟁 당시 유력 일간지 중에서 '뉴욕 트리뷴'은 공화당, '뉴욕 헤럴드'는 민주당을 지지했다. 공화당 소속인 링컨은 존 스코필드 장군에게 이렇게 말했다고 한다. "두 당파가 당신을 매도하든지 매도 하지 않든지 당신은 아마 올바른 사람일 겁니다. 한쪽에서 비난을 받고 다른 한쪽에서는 찬사를 받는 것을 조심하시오." 전쟁 기간 중 링컨에게 비판적이었던 '뉴욕 월드'가 대통령의 성명에 관한 오보를 내는 바람에 군에 포위당하고 발간 정지 위기에 처한 사건이 벌어졌다.
그러나 '뉴욕 월드'와 논조를 달리하는 신문들도 들고 일어나 언론 자유 탄압에 항의하자 링컨은 곧바로 언론계의 충고를 받아들였다. - 박해현 기자 ( 2004-05-15 )
원래대로 숨기기: 노예해방을 이루며 미국 역대 대통령 가운데 가장 존경받는 인물로 꼽히는 에이브러햄 링컨은 사실 대단한 수완꾼이었다. 신간 <링컨은 신문과 싸우지 않았다"를 보면 그렇다. 여론에 귀를 기울이고, 또 그 여론을 자기에 이로운 쪽으로 돌리는 '능력'이 탁월했다. 그렇다고 링컨이 모사꾼이라는 걸 주장하는 건 아니다. 자신의 정치적 목표를 달성하기 위해 언론과 매우 유연한 관계를 유지했다는 점을 말할 뿐이다.
링컨은 미디어의 위력을 간파한 정치인이었다. 그를 비판하는 입장도 수용하고, 또 그런 언론에 당당하게 대하는 전략을 구사했다. 남북 전쟁에 따른 정치 혼란과 인명 피해 등을 꼬집는 신문의 기자나 편집자마저 자신의 친구나 동료로 만드는 등 여론을 다루는 데 천재적인 재능을 발휘했다. 노예해방이란 정치적 목표도 이를 떠받쳐주는 언론의 도움을 받지 않고는 달성하기 어려웠기 때문이다.
링컨은 한때 뉴욕트리뷴지의 끊임없는 비판과 왜곡이 자신의 재직중 있었던 그 어느 사건보다도 더 자신을 괴롭혔다고 털어놓았다. 그래도 링컨은 언론과 직접적으로 맞서지 않고 신문 편집인이나 언론인들을 달래는 쪽을 택했다. 물론 자신의 정책과 프로그램에 최대의 지지를 끌어내기 위한 노력이었다.
저자가 말하는 링컨의 최대 실책은 1863년 남북전쟁 중에 인신보호영장제도를 중지한 뒤 전쟁기간 내내 풀지 않았다는 점이다. 신간은 시시콜콜하게 느껴질 만큼 링컨과 언론 간의 관계를 들춰낸다. 링컨과 미국 내 주요 언론인이 주고받았던 편지나 주요 신문의 기사·사설 등을 자세하게 검토했다. 지지 세력은 끌어들이고, 반대 세력은 적대시하지 않았던 링컨의 균형 감각을 정치인이 갖춰야 할 주요 덕목으로 제시하고 있다. - 박정호 기자 ( 2004-05-15 )
원래대로 숨기기 : 남북전쟁 당시 미국의 대통령 링컨은 2개의 전쟁을 치르고 있었다. 한편으로는 피와 살점이 떨어져나가는 처절한 전투가 진행되고 있었고, 다른 한편으로는 전쟁에 지지하거나 반대하는 정치적 의사를 관철하려는 언론과 고난도 두뇌전쟁을 치르고 있었다.
'최소한의 뉴스와 최대한의 정치'를 제공하던 당시의 '정치적 신문'들은 남북전쟁 내내 연방정부를 괴롭힌 존재였다. 링컨은 전쟁에 반대하고 노예제도 폐지령을 격렬하게 비난하던 반대파 언론들뿐만 아니라 노예제도 폐지에는 찬성하지만 그 범위와 방법, 시기를 둘러싸고 링컨을 공격하는 전쟁 찬성 언론들의 공격에도 직면했다.
그러나 링컨은 헌법에 보장된 언론의 자유를 존중하면서 남북전쟁에 대한 여론의 지지를 유지하기 위해 '어려운 균형 잡기'를 하면서도 '정직한 에이브'의 모습을 잃지 않았다.
정치가로서 링컨은 타고난 연설가였다. 그는 법률가임에도 불구하고 농민과 노동자도 이해할 수 있는 친숙하고 일상적인 어투로 대중에게 호소력 있게 다가섰다. 그러나 정말로 대규모 청중을 모으기 위해서는 연설을 보도해 줄 '매스컴'을 이용해야 한다는 사실을 잘 알고 있었다.
그래서 정치 초년병 시절부터 자신을 지지하든 반대하든 기자들과 편집자들을 친구나 동료로 만들었다. 1860년 2월 뉴욕의 쿠퍼유니언에서 '노예제도' 폐지 연설을 끝내자마자 그는 '뉴욕 트리뷴'지의 조판실을 찾아가 자신의 연설문이 제대로 실렸는지 교정쇄를 직접 확인하기도 했다.
대통령이 된 후에도 링컨은 자신의 신임을 얻은 기자들과 기꺼이 대화를 나누었다. 때때로 기자들은 대통령에게 자신들이 알고자 하는 내용을 써놓은 쪽지를 보냈다. 링컨은 만약 질문이 범위를 넘어선 것이라면 응답하지 않았다. 그러나 그 주제가 자신의 주된 관심사라면 그 기자를 집무실로 불러들이거나, 기자 대기실로 직접 가서 세부질문에 대답했다.
이런 링컨도 남북전쟁 동안에는 끊임없이 '언론과의 전쟁'에 시달려야 했다. 특히 공화당을 지지하는 '뉴욕 트리뷴'과 민주당 쪽 '뉴욕 헤럴드' 사이에서 균형을 유지하는 것은 가장 힘든 일이었다. 윌리엄 셔먼 장군은 비판기사를 써대는 '뉴욕 헤럴드'에 대해 "대통령이 '뉴욕 헤럴드'를 통치하지 않으면 '뉴욕 헤럴드'가 대통령을 통치할 것"이라고 경고하기도 했다.
그러나 '연방제 수호'에 정치적 생명을 걸었던 링컨은 반대세력이 주장하는 것을 알기 위해 '뉴욕 헤럴드'를 즐겨 읽었다.
대통령 링컨은 미주리에서 존 스코필드 장군에게 다음과 같은 충고를 하기도 했다.
"두 당파가 당신을 매도하든지 매도하지 않든지, 당신은 아마 올바른 사람일 겁니다. 한쪽에서 비난 받고 다른 한쪽에서는 찬사 받는 것을 조심하십시오."
원제는 'War of Words'(2001년). - 전승훈 기자 ( 2004-05-15 )
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